SaaS oder kein SaaS, das ist die Frage

Die Bezeichnung Software as a Service (SaaS) ist, ähnlich wie der Begriff Cloud Computing selbst, in letzter Zeit zu einem absoluten Marketingbegriff geworden. Jeder Hinz und Kunz meint, dass seine Webseite SaaS ist. Im Team haben wir uns deswegen mal mit dem Thema SaaS auseinandergesetzt. Dabei waren Kern der Diskussion die folgenden beiden Fragen:

• Ab wann ist eine Anwendung als SaaS zu klassifizieren?  und
• Wo grenze ich SaaS von normaler Software und normalen Webseiten ab?

Manchmal ist es nicht direkt ersichtlich, welche Anwendung wirklich SaaS ist und welche nicht. Zweifellos kann man Gmail als SaaS bezeichnen. Aber sind Twitter und Spiegel Online auch SaaS Anwendungen? Immerhin liefern sie eine Informationsdienstleistung und bestehen aus Code…

Wir wollen hier mal ein paar Punkte darlegen, nach welchen wir SaaS abgrenzen. Wichtig ist zu beachten, dass man sowohl gegenüber normaler Desktop Software als auch gegenüber sonstigen Webseiten abgrenzen kann.

1. Die Software muss web-basiert laufen können

Eins der eindeutigsten und unbestritensten Merkmale von SaaS ist, dass die Software nicht mehr auf dem Heimrechner installiert werden muss. Das bedeutet, dass sie unabhängig von Browser und Betriebssystem laufen muss und über das Internet von überall erreichbar sein sollte. Addons oder Tools die installiert werden können, um die Nutzung zu erleichtern, dürfen durchaus vorhanden sein (z.B. Gmail + Gmail Notifier)

2. Der Softwareanteil der Anwendung muss überwiegen

Um “normale” Webseiten von SaaS Lösungen zu unterscheiden, muss man vor allem beachten, worauf der Schwerpunkt der Webanwendung liegt. Ist der Inhalt der Schwerpunkt (wie bei Twitter.com), tendiert es zu nicht-SaaS. Ist jedoch die Software der Schwerpunkt (wie bei CoTweet durch nützliche Sonderfunktionen) ist die Software eher als SaaS zu klassifizieren. Hierzu kann man sich vortrefflich streiten. Die Grundfrage sollte jedoch immer sein “Nutze ich es wegen dem Inhalt oder den Funktionen der Software?”

3. Mieten und Abrechnung nach dem tatsächlichen Verbrauch anstatt Kauf

SaaS Software sollte mietfähig und nach dem tatsächlichen Verbrauch abrechenbar sein. Der Service-Grundgedanke ist hier der Kern der Diskussion. Anschaffungskosten sollten vermieden werden.

4. Skalierbarkeit und on-demand Erweiterbarkeit

Eine gute SaaS Anwendung sollte skalierbar sein. Dies verbindet die Punkte 1 und 3. Da sich Unternehmen nicht mehr selbst um die Infrastruktur und den Kauf der Software kümmern müssen sollte der Anbieter eine stufenlose Skalierbarkeit ermöglichen, um jedem Unternehmen die benötigte Flexibilität einzuräumen.

5. Datenspeicherung, Datensicherheit und Online-collaboration

SaaS Anbieter sollten dafür Sorgen, dass deren Nutzer sich nicht selbst um die Datensicherung der Anwendungen kümmern müssen. Diese sollten vom SaaS Anbieter sicher und redundant gespeichert werden. Damit einhergehend sollte die Software optimalerweise auch regeln, dass Mitarbeiter gemeinsam an Dateien arbeiten können – am Besten sogar in Realtime und an einem Dokument (z.B. Google Docs).

Bildnachweiss: cc by sa paul_houle